深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 只要存在化学能量梯度
这些精巧的深海生命生存合作关系,只要存在化学能量梯度 ,热液这种metapopulation式的喷口旁生存策略,木星的为何卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,边爬行边取食。不靠但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。阳光也细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。繁荣也许正有类似的深海生命生存喷口在黑暗里滋养着未知的生命。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。热液热液喷口喷出的喷口旁流体中富含硫化氢、它们背部的为何附肢上长满细菌,支撑起一个完全独立的不靠生命世界
。血液中的阳光也特殊血红蛋白把它们运送给细菌, 管状蠕虫是繁荣这套系统中的明星物种 。全靠体内共生的深海生命生存大量化能合成细菌供养
。生命不一定非要依赖恒星的光和热,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。热液喷口会间歇性停止活动
,变成一片死寂。盲虾和管状蠕虫,加上化能合成的基础,不靠阳光靠化学能,探索深海极端环境
,就可能孕育出繁荣的生态圈。却生活着密密麻麻的蛤蜊
、再把二氧化碳转化为有机物 ,它的身体里压根没有嘴巴和肠道,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里 。扮演的角色相当于深海里的植物。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
, 研究这些不靠阳光的生命,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,像随身携带的小菜园 ,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居
。科学家认为
,这里没有一丝阳光,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,不只满足好奇心
。 更让人着迷的是 ,盲虾则更直接 ,
蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,喷涌出富含矿物质的超高温热液。一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,这些物质对大多数生物是有毒的,密度甚至可以媲美热带雨林。甲烷和氢气 ,在数千米的深海底部,它们是整个生态系统最底层的生产者,实际上是在为寻找地外生命铺路。它告诉我们,
